PTSDとは？恐怖記憶を消去・快復させる実験も合わせて紹介

PTSDとは何でしょう？

【心的外傷後ストレス障害】
と言って、恐怖体験がトラウマになり、
何気ない時に思い出されて苦しい状態の事です。

今回はPTSDの具体的なメカニズムと、PTSDを快復させる科学の実験。
この2つをご紹介します。

本記事の内容

これを書いている私は、　
2014年12月にうつ病にかかり、現在は仕事復帰。

自身の心が傷つきやすい体質の改善のため、
毎日勉強している知識をこのブログでお伝えしています。

1.PTSDのメカニズム

その①：恐怖記憶が残る仕組み

PTSDは、つらい体験がトラウマになり、
何気ない時に思い出されて苦しい状態の事を指します。

具体的には以下の経緯でPTSDが引き起こされます。
ラットによる実験を例にとります。

これが続くと、

④がPTSDの状態です。

80年代の映画で「レインマン」という映画がありました。

主演のダスティ・ホフマンが演じる自閉症の男は、
お湯を見ただけでパニックを起こし、

「赤ちゃんが溺れるーー！」

と混乱するシーンがありますが、まさにPTSDのシーンですね。

その②：PTSDによる脳のダメージは深刻

福井大学の友田明美教授が、
子供時代に虐待を受け続けて大人になった男女の脳をMRIで解析し、萎縮や変形が見られたことを報告しています。

具体的には、

子供の虐待や恫喝は、確実に子供の能力を奪いますね。

2.恐怖記憶を報酬の嬉しさで上書きする、DecNef法

DecNef法＝コーデックニューロンフィードバック法

恐怖を感じている時に類似した脳活動パターンを検出したら、
報酬を与えることで、恐怖記憶を打ち消すという方法です。

具体的な方法は以下です。

①：恐怖記憶を形成する

被験者へ「赤い丸」を見せた時に電気ショックを与えることを繰り返す。

これにより「赤い丸」を見るだけで、恐怖にかかわる偏桃体の活動が高まり、
発汗したり、不快になったりする。

→この時の脳活動パターンを調べておく

②：トレーニングを行う

fMRI装置を付け、被験者にいろいろな事を思い浮かべてもらう。

その時の脳活動パターンが「赤い丸」を見た時とどれくらい近いか計測し、
その結果を得点として示す。
→被験者には「赤い丸」を見た時と近い脳活動パターンが出た時に高得点が出るルールとは知らせない。
得点に応じて報酬（金額）が出ることだけ伝えておく。

③：トレーニング終了

報酬の嬉しさで電気ショックの恐怖を打ち消し、「赤い丸」を見せても、恐怖反応を示さなくなる。

これは「赤い丸＝恐怖」という記憶が消されたわけではないが、「赤い丸」が「報酬（金額）」に結びついた事で、
無意識的に「赤い丸と恐怖が切り離された」状態ですね。

恐怖が報酬の嬉しさにとって代わる、というわけです。

結論：相手に恐怖を与える事は、脳を破壊する事と同じ

虐待などで子供を恫喝したりすると、上記の通り脳を萎縮させます。

まさに「心の暴力」と言えそうです。

これは、会社で部下を恐怖で縛り付ける方法にも共通して言えるはず。

「恐怖」がもたらす人への影響の重さは甚大ですね。

参考書籍：マンガでわかる 脳と心の科学  篠原 菊紀 (監修), 姫野 よしかず MICHE Company